75 % alkoholia käytetään yleisesti sairaaloissa ja se voi tappaa Escherichia colin, Staphylococcus aureuksen, Candida albicansin, Pseudomonas aeruginosan jne. Se on tehokas myös uutta koronavirusta vastaan.Alkoholin desinfiointiperiaate on seuraava: tunkeutuessaan bakteerien sisälle se imee proteiinin kosteutta denaturoidakseen sen saavuttaakseen bakteerien tappamisen tarkoituksen.Siksi vain alkoholi, jonka pitoisuus on 75%, voi tappaa bakteereja paremmin.Liian korkeilla tai liian pienillä pitoisuuksilla ei ole bakteereja tappavaa vaikutusta.
Alkoholipohjaisilla desinfiointiaineilla on myös joitain haittoja, kuten niiden haihtuvuus, syttyvyys ja pistävä haju.Se ei sovellu käytettäväksi, kun iho ja limakalvot ovat vaurioituneet, ja myös alkoholille allergisilta on kiellettyä käyttää sitä.Siksi alkoholipyyhkeissä, koska alkoholi on haihtuvaa ja pitoisuus pienenee, se vaikuttaa sterilointivaikutukseen.Alkoholi poistaa rasvaa ja ärsyttää ihoa, mikä voi helposti johtaa ihon kuivumiseen ja hilseilyyn.